MẾN THÁNH GIÁ QUI NHƠN

https://hoidongmtgquinhon.org

Các nữ tu mang lại hy vọng cho các nữ tù

Trong một tu viện ở Waco, Texas, các nữ tu dòng Đức Mẹ Sao Mai sống giống như hầu hết các nữ tu khác, tận tụy cầu nguyện, im lặng và cô tịch. Nhưng những nữ tu này có một sứ mệnh rất khác thường trong ơn gọi chiêm nghiệm của họ. Mỗi tháng một lần, họ đến thăm một nhóm bảy phụ nữ đang chờ án tử hình tại cơ sở cải huấn Gatesville ở Texas. Chuyến thăm này không chỉ đơn thuần là một hoạt động từ thiện, mà là một cuộc gặp gỡ giữa những tâm hồn, một sự kết nối vượt lên trên những song sắt và tội lỗi.


Trong một tu viện ở Waco, Texas, các nữ tu dòng Đức Mẹ Sao Mai sống giống như hầu hết các nữ tu khác, tận tụy cầu nguyện, im lặng và cô tịch. Nhưng những nữ tu này có một sứ mệnh rất khác thường trong ơn gọi chiêm niệm của họ. Mỗi tháng một lần, họ đến thăm một nhóm bảy phụ nữ đang chờ án tử hình tại cơ sở cải huấn Gatesville ở Texas. Chuyến thăm này không chỉ đơn thuần là một hoạt động từ thiện, mà là một cuộc gặp gỡ giữa những tâm hồn, một sự kết nối vượt lên trên những song sắt và tội lỗi.

Sự khởi đầu bất ngờ

Mối liên kết đặc biệt này bắt đầu từ một đề nghị bất ngờ của Thầy phó tế Ronnie Lastovica, người đã dành nhiều năm cho mục vụ nhà tù. Thầy nhận thấy sự tương đồng giữa cuộc sống đơn giản, kỷ luật của các nữ tu và cuộc sống của những phụ nữ bị giam giữ này. Thầy tin rằng cuộc gặp gỡ giữa hai nhóm phụ nữ này có thể mang lại lợi ích cho cả hai bên.

Nữ tu Mary Thomas chia sẻ, Ronnie Lastovica hy vọng rằng cuộc gặp gỡ này “có thể giúp những người phụ nữ bị giam cầm học cách sống cuộc sống trong tù như một 'cuộc sống tu viện' được đánh dấu bằng lời cầu nguyện, suy ngẫm Kinh thánh và đời sống cộng đồng huynh đệ”.

Ban đầu, các nữ tu cảm thấy ngạc nhiên và do dự. Cuộc sống tu viện của họ tập trung vào sự chiêm niệm và tách biệt với thế giới bên ngoài. Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ và cầu nguyện, họ quyết định thực hiện chuyến thăm đầu tiên, một chuyến thăm mà họ nghĩ sẽ chỉ diễn ra một lần.

Chuyến thăm đầu tiên đầy thử thách

Ấn tượng đầu tiên về nhà tù thật đáng sợ. Nữ tu Lydia Maria nhớ lại: "Những trải nghiệm cực độ cho cả năm giác quan đã xảy ra với chúng tôi khi chúng tôi lần đầu tiên bước vào nhà tù: lính canh có súng và chìa khóa phòng giam, song sắt, cửa an ninh, và thật không may khi đến được Death Row, trước tiên bạn phải đi qua hành lang bệnh viện tâm thần, nơi khứu giác và thính giác bị hành hạ bởi tiếng la hét và mùi hôi thối. Chúng tôi đang đến gần đích đến và không biết điều gì sẽ xảy ra”.

Tuy nhiên, khi bước vào phòng họp, tất cả những lo lắng và sợ hãi tan biến. Thay vào đó là hình ảnh năm người phụ nữ đang mỉm cười chào đón họ. "Tôi rất ngạc nhiên trước những gì mình nhìn thấy khi bước vào: năm người phụ nữ đang mỉm cười, rất vui khi được đón tiếp chúng tôi", Nữ tu Mary Thomas nhớ lại.

Tìm thấy sự đồng điệu trong nghịch cảnh

Trong cuộc gặp gỡ đầu tiên, các nữ tu đã chia sẻ về cuộc sống hàng ngày của họ trong tu viện: sự đơn giản, kỷ luật, cầu nguyện và lao động. Điều bất ngờ là những người phụ nữ trong tù đã tìm thấy sự đồng điệu trong câu chuyện của các nữ tu.

"Chúng tôi đều có cuộc sống rất giống nhau và rất giản dị: Chúng tôi cũng không làm những điều phi thường. Mỗi ngày chúng tôi đều tuân theo cùng một lịch trình đều đặn. Chúng tôi đều mặc cùng một loại quần áo—thói quen của chúng tôi. Chúng tôi có công việc chân tay và công việc hàng ngày, và chúng tôi sống theo sự vâng lời. Thậm chí chúng tôi còn gọi phòng của mình là “phòng giam” khiến những người phụ nữ phải bật cười và cười khúc khích!

Mặc dù hoàn cảnh sống khác biệt, nhưng sự đơn giản và kỷ luật trong cuộc sống của các nữ tu đã tạo nên một sợi dây liên kết vô hình giữa hai nhóm phụ nữ. Họ nhận ra rằng dù ở trong tu viện hay trong tù, con người đều có thể tìm thấy ý nghĩa và sự bình an trong cuộc sống.

 


Sự tha thứ và biến đổi

Qua những lần gặp gỡ, các nữ tu đã chia sẻ với những người phụ nữ trong trại về tầm quan trọng của sự tha thứ. Họ giải thích về việc thực hành xin lỗi lẫn nhau trong cộng đồng tu viện và khuyến khích những người phụ nữ áp dụng điều này trong cuộc sống hàng ngày của họ.

Lời chia sẻ của các nữ tu đã chạm đến trái tim của những người phụ nữ. Họ bắt đầu thực hành xin lỗi lẫn nhau, điều mà trước đây chưa từng xảy ra. "Kể từ đó, họ đã thực hiện việc xin lỗi lẫn nhau một cách thường xuyên. Điều đó đã thay đổi hoàn toàn cách họ liên hệ với nhau", Nữ tu Lydia Maria cho biết.

Học hỏi từ những người bị kết án

Không chỉ mang đến sự an ủi và hy vọng cho những người phụ nữ ở trại giam, các nữ tu cũng học hỏi được nhiều điều từ họ. Nữ tu Mary Thomas chia sẻ:

“Lần đầu tiên tôi đến đó, tôi hơi sợ. Tôi tự hỏi mình có thể có điểm chung gì với những người phụ nữ này, tôi sẽ nói chuyện gì với họ.

Nhưng khi tôi gặp họ, tôi không gặp tội phạm hay tù nhân. Tôi gặp những người phụ nữ, những con người, những người vì hoàn cảnh của họ mà bị tước bỏ mọi sự giả tạo và mặt nạ.

Những người phụ nữ này đã thành thật đối mặt với sự tan vỡ và đau khổ của mình — dù đó là quá khứ khủng khiếp, tội ác khủng khiếp hay sự bất công khi bị kết án oan — và đã có đủ can đảm để không tuyệt vọng…..

Những người phụ nữ này đã dạy cho tôi biết hy vọng Kitô giáo thực sự là gì. Họ phải liên tục nhìn thẳng vào cái chết và nhìn xa hơn nó đến cõi đời đời của niềm vui và sự bình an mà Chúa Kitô đã hứa ban cho chúng ta một cách nhưng không, bất kể chúng ta đã làm gì. Cho dù chúng ta đã phạm tội ác khủng khiếp, hay chỉ bị đè nặng bởi cuộc chiến chống lại sự phù phiếm, ích kỷ hoặc lòng kiêu hãnh của chính mình, khi chúng ta nhận được món quà ân sủng nhưng không của Chúa Kitô, tất cả chúng ta đều xứng đáng được sống theo niềm vui và sự tự do của Chúa Kitô. Nhưng cần rất nhiều lòng can đảm và sự khiêm nhường để chấp nhận món quà này. Những người phụ nữ này đã dạy tôi điều đó.

Vì hy vọng và sự tự do mà những người phụ nữ bị giam giữ chứng kiến, các chị em thích gọi nơi này là “Trại ánh sáng” hơn là “Trại tử thần”.

Kết nối tâm hồn

Câu chuyện về các Nữ tu dòng Đức Mẹ Sao Mai và những người phụ nữ trong nhà giam là một minh chứng cho sức mạnh của tình yêu thương và sự tha thứ. Nó cho thấy rằng ngay cả trong những hoàn cảnh khó khăn nhất, con người vẫn có thể tìm thấy ý nghĩa, hy vọng và sự kết nối với nhau.

Britanny Holberg, một phụ nữ bị giam giữ tại Trại cải tạo Gatesville, đã trở thành người Công giáo và là thành viên Dòng Ba của các Nữ tu Đức Mẹ Sao Mai, chia sẻ: "Tôi tin rằng điều mà thế giới nên biết rõ nhất về [mục vụ của các Nữ tu] là tất cả các bạn là ánh sáng trong bóng tối. Một cách để nhìn thấy tình yêu vô hạn của Chúa Giêsu dành cho những người có thể không tin rằng họ xứng đáng với tình yêu như vậy".

Mỗi tháng, các nữ tu tiếp tục đến thăm "Trại Ánh sáng", mang theo niềm hy vọng và tình yêu thương của Chúa Kitô. Họ cùng nhau đọc Kinh Thánh, cầu nguyện và chia sẻ Bí tích Thánh Thể. "Điều ghi dấu ấn sâu sắc trong tôi mỗi lần… là việc các nữ tu chiêm niệm và các nữ tu bị kết án tử hình đều ở bên nhau; đứng hoặc quỳ; đón nhận lòng thương xót và tình yêu, thân xác, linh hồn và thần tính của Chúa Giêsu Kitô trong Bí tích Thánh Thể; không phân biệt; không ai tốt hơn ai. Tất cả chúng ta đều là chị em và Chúa Giêsu rất vui khi bước vào trái tim chúng ta và ở giữa chúng ta", Nữ tu Lydia Maria chia sẻ.

Câu chuyện về các Nữ tu dòng Đức Mẹ Sao Mai và những người phụ nữ trên "Trại Ánh sáng" là một câu chuyện về sự hoán cải, tha thứ và hy vọng, một câu chuyện nhắc nhở chúng ta về sức mạnh biến đổi của tình yêu thương và ân sủng của Chúa.

Tác giả bài viết: Giuse Võ Tá Hoàng

Nguồn tin: www.hoangcatholic.com