Giám mục và các nữ tu Công giáo kiện New York về luật buộc tham gia trợ tử

Bốn hội dòng tham gia vụ kiện gồm Dòng Cát Minh chăm sóc người già và bệnh tật, Dòng Đa Minh ở Hawthorne, Dòng Nữ Thừa sai Thánh Biển Đức và Dòng Tiểu Muội Người Nghèo, là các cộng đoàn đang phục vụ người cao tuổi, bệnh nhân nan y và người hấp hối. Các nữ tu khẳng định đức tin Công giáo không cho phép họ tham gia trợ tử dưới bất kỳ hình thức nào.

Đức cha Barres tuyên bố: “Chúng tôi sẽ không bao giờ khuất phục trước nền văn hóa sự chết của New York”. Ngài cảnh báo trợ tử là một thất bại nghiêm trọng về luân lý, có thể khiến người già, người khuyết tật và những người mắc bệnh tâm lý dễ bị lạm dụng hoặc thao túng. Ngài nhấn mạnh: “Chúa Kitô, Thầy thuốc Thần linh, kêu gọi chúng ta đồng hành cùng người bệnh và người sắp chết với lòng thương xót, chứ không phải bỏ mặc họ đến chết. Tòa án nên bảo vệ sứ mạng lâu đời này”.

Theo đơn kiện, mặc dù luật cho phép một số cơ sở không trực tiếp thực hiện trợ tử, nhưng các trường hợp miễn trừ rất hạn chế. Nhân viên y tế vẫn có thể bị buộc phải tư vấn về trợ tử, giới thiệu bệnh nhân đến nơi thực hiện, hỗ trợ đánh giá điều kiện hoặc ký giấy chứng tử ghi nguyên nhân qua đời là bệnh nền thay vì thuốc gây chết.

Một cơ sở của Dòng Nữ Thừa sai Thánh Biển Đức thậm chí không thuộc diện miễn trừ, nên có thể phải cho phép kê đơn và sử dụng thuốc trợ tử ngay trong cơ sở.

Các nguyên đơn cho rằng luật vi phạm quyền tự do thực hành tôn giáo và tự do ngôn luận được Tu chính án thứ nhất bảo vệ. Các nữ tu khẳng định sứ mạng của họ là đồng hành với người đau yếu bằng tình thương, chăm sóc giảm nhẹ và sự hiện diện nhân bản, chứ không thúc đẩy họ tìm đến cái chết.

Các nữ tu Công giáo đã cung cấp dịch vụ chăm sóc cuối đời cho người dân New York trong hơn 100 năm. Sơ Justyna Owsiejko thuộc Dòng Nữ tu Thừa sai Thánh Biển Đức, cho biết trong một tuyên bố rằng “chúng tôi là những nữ tu giản dị với sứ mạng phụng sự Chúa, và chúng tôi làm điều đó bằng cách cung cấp cho người già một mái nhà để họ sống những ngày cuối đời bình an, thanh thản”.