Xưng tội và linh hướng khác nhau thế nào?

Đó là hai thừa tác vụ khác nhau, mặc dù trong một số trường hợp việc linh hướng có thể là một phần việc của xưng tội.
 

Đối với Giáo hội công giáo xưng tội thì khác với linh hướng.

Xưng tội là một trong bảy bí tích của Giáo hội, trong khi linh hướng là một buổi hội họp hay gặp gỡ giữa vị linh hướng – linh mục, - một giáo dân hay tu sĩ - và một người đang tìm lời chỉ dẫn để đến gần Chúa hơn.

Xưng tội

Chúa Giêsu đã thiết lập Bí tích Hòa giải nhằm mở rộng tác vụ tha thứ của Ngài qua tác vụ của các tông đồ. Sách Giáo lý Hội thánh Công giáo tóm tắt bí tích của lòng thương xót Chúa như sau:

“Khi cho các tông đồ chia sẻ quyền tha tội, Chúa cũng cho họ quyền giao hòa tội nhân với Hội thánh. Chiều kích Hội thánh của nhiệm vụ tông đồ này được diễn tả cách đặc biệt trong lời nói long trọng mà Đức Kitô nói với thánh Phêrô : "Thầy sẽ ban cho con chìa khoá Nước Trời. Những gì con cầm buộc dưới đất, trên trời cũng cầm buộc; những gì con tháo cởi dưới đất trên trời cũng tháo cởi" (Mt 16,19). "Nhiệm vụ cầm buộc và tháo cởi đã được ban cho thánh Phêrô cũng được ban cho tập thể các Tông đồ hiệp nhất với thủ lãnh (Mt 18,18; 28, 16-20)" (GLCG số 1444).

“Linh hướng là một cuộc gặp gỡ giữa một vị linh hướng được đào tạo và có kinh nghiệm để suy gẫm về cách Thiên Chúa hiện diện và hoạt động trong cuộc sống của một người, và về cách mà Chúa muốn kêu mời đến mối tương quan sâu xa hơn. Thiên Chúa là người Hướng dẫn; vị linh hướng nhân loại đóng vai trò như một bình chứa mà qua đó Chúa Thánh Thần làm việc để khám phá ra ơn Chúa đang hoạt động trong kinh nghiệm hằng ngày của một người. Nội dung của buổi linh hướng đơn giản là cuộc sống của riêng mình: bất kỳ khía cạnh nào, một câu chuyện hay kinh nghiệm nào mà chúng ta cảm thấy có động lực dẫn tới việc cầu nguyện và suy gẫm. Người được hướng dẫn, người hướng dẫn và Chúa Thánh Thần gặp nhau trong cuộc đối thoại thiêng liêng để có thể “được sống và sống dồi dào” (Ga 10,10). Trên hết, vị linh hướng lắng nghe và giúp làm sáng tỏ các chỉ dẫn và nhịp đập con tim, những lời mời gọi và “thúc đẩy” của Chúa Thánh Thần trong cuộc sống của một người”.